Na een eerste lockdown en nu toch een stevige tweede beperking van onze vrijheden, stel ik mij vanuit een HR-perspectief de vraag hoe een bedrijfscultuur ook online kan blijven floreren.
Wat is een bedrijfscultuur?
Over cultuur wordt altijd wat holistisch en mysterieus gedaan. Ondanks de inspanningen die veel bedrijven doen om hun cultuur in woorden te vatten, of om enkele waarden aan de muur te hangen, denk ik dat het veel bedrijven helpt om naar bedrijfscultuur te kijken als een soort van wegwijzer.
Uiteraard is elke bedrijfscultuur uniek. Maar als ik een meer algemene definitie zou geven, dan zou ik het omschrijven als een combinatie van kernwaarden, visie en missie, en hoe die zich in onze dagelijkse activiteiten afspelen.
Wanneer voel je die bedrijfscultuur? Als elke beslissing die genomen wordt, gestuurd is door die kernwaarden en alle medewerkers bovendien willen investeren in het realiseren van de gezamenlijke missie van een bedrijf.
Hoe kan je die herkennen?
Om een voorbeeld te geven, transparantie is bij ons zo’n waarde. Informatie over het bedrijf wordt intern zeer helder gedeeld. In volle lockdown lanceerden we een intranet, elke week en minstens elke maand houden onze CEO’s iedereen op verschillende manieren op de hoogte van het reilen en zeilen binnen de onderneming. Omgekeerd weet je ook wat EASI van jou verwacht. Je weet met andere woorden als werknemer altijd waar je aan toe bent. Toch zit transparantie even goed in het feit dat je bijvoorbeeld altijd de workload van elk team of elke collega kan zien, dat alle agenda’s openbaar zijn of het feit dat je éxact weet wat je moet doen om promotie te maken. Op zich zijn het allemaal kleine voorbeelden, op zichzelf stellen ze misschien niet veel voor, maar samen vormen ze één sterke waarde die je écht voelt in ons bedrijf.
De cultuur van een organisatie herkennen we vaak pas als we erbuiten treden. Bijvoorbeeld door nauw samen te werken met een nieuwe klant of door van bedrijf te veranderen, of zelfs nog maar van functie of van regio. Pas als je plots iets verliest, herken je het vaak. Het is een soort subtiel ethos dat doordringt in alle kleine zaken op de werkvloer.
Wat met cultuur online?
Ja, het is waar. We vinden elkaar niet altijd meer aan het koffieapparaat, aan de kickertafel of tijdens de lunch en dat is jammer. Dit soort interacties voedt je cultuur natuurlijk, maar je verliest je cultuur niet, gewoon omdat het type van interacties wijzigt.
Hoe breng je dat in de praktijk?
Managers die hun teams leiden met een stevig gevoel voor de waarden van hun organisatiecultuur, zullen erin slagen om hun medewerkers in staat te stellen om te handelen naar die waarden. Denk maar aan positieve ingesteldheid of respect om er enkele te noemen. Zo’n gemeenschappelijke toolkit zal je medewerkers helpen om ook in deze nieuwe tijden aan de slag te gaan op een manier die authentiek is voor de geschiedenis van je organisatie, maar die ook flexibel is en ruimte geeft aan de realiteit waar we allemaal mee te maken hebben.
Gelukkig ging het nooit écht alleen maar over ‘het koffiemachien’, het vers fruit of de playstation. Integendeel, het gaat om de acties die we allemaal samen ondernemen en hoe we ons werk en onze interacties zichtbaar maken voor anderen. Bij ons wordt 'dat koffiemachien' vandaag vervangen door Whatsappgroepjes, online spelletjesavonden, digitale afterwork drinks en het leuke is, het wordt allemaal bottum up georganiseerd.
Hoe zien wij het?
Ja, bij EASI krijgen we energie van anderen te zien. Met het grootste respect voor de maatregelen kiezen we er dan ook voor om persoonlijke maatregelen mogelijk te maken. Nee, dat is niet de makkelijkste weg. Maar, we willen wel proberen om persoonlijk contact altijd mogelijk te maken en toe te laten voor wie daar écht nood aan heeft of voor het moeilijk heeft - om welke reden dan ook.
Bottom line
Je weet pas wat je hebt als je het verliest. Mensen doen soms wel een lacherig over het feit dat liefde bij ons een van de behoeften is waar we op inzetten. Maar je weet pas wat liefde is, als je het verliest. In mijn ogen, gaat dat ook op voor de werkvloer.
Deze ervaring leert ons ook dat wanneer je kiest voor een werkgever, die keuze vandaag meteen ook gelinkt is aan je sociale contacten en je sociale bubbel. Het is meer dan ooit belangrijk om te bepalen in wat voor een soort organisatie je wil werken, dus ja, cultuur doet ertoe, ook digitaal.
